75年前、チャールズ・ベイリー博士には実験的心臓手術を正しく行うチャンスがもう一度あった

1948 年 6 月 10 日、チャールズベイリー博士は最後のチャンスを掴んでいました。僧帽弁狭窄症を矯正するための彼の実験的な心臓手術では、すでに4人が死亡していた。陰では彼を「肉屋」と呼ぶ人もいた。今、彼はフィラデルフィアの聖公会病院へ車で向かい、そこで24歳のコンスタンス・ワーナーがメスを待っていた。彼女の心不全は重度で、ほとんど歩くことも呼吸することもできませんでした。

ベイリーの患者はほぼ確実に死に直面した。彼らの僧帽弁狭窄症は小児期のリウマチ熱が原因で、僧帽弁に瘢痕が残り、弁尖が適切に開閉できなくなった。その結果ボトルネックが発生し、各心拍前に心臓の左心房内の血液が左心室に完全に排出されなくなり、液体が肺に逆流する原因となりました。患者の肺がいっぱいになると、呼吸ができなくなり、吐血した。

しかし、鼓動する心臓の中で手術することを夢見る人がいるでしょうか? この時点では、人工心肺装置が登場する前は、常に動き続け、胸の奥深く、肋骨の壁の後ろに隠されていたこの神聖な器官に近づくことは不可能に思われていました。

ベイリーの戦略は、第二次世界大戦中に胸部に傷を負った重傷を負った軍人に遭遇した別の外科医ドワイト・ハーケンの経験から恩恵を受けた。時々、破片の破片が兵士の心臓を突き刺し、その場に残り、彼らが作った穴をふさぎました。ハーケンはこれらの金属片を除去する必要がありましたが、そうすれば大量の出血が確実に発生し、傷を確認したり修復したりすることは不可能になります。このジレンマを解決するために、ハーケンは簡単な作戦を試みました。

患者の心臓から金属を取り除いた後、ハーケンさんはすぐに指で穴を塞いだ。この「堤防に指を入れる」アプローチにより出血が止まり、縫合糸を一本ずつ通して穴をふさぐのに貴重な数秒を費やした。

この指を差し込む技術を僧帽弁狭窄症の治療に使用するのがチャールズ・ベイリーの意図でした。彼は、左心房に巾着縫合糸を配置し、次にリングの中心を意図的に切開し、指で穴をふさぎ、失血を制限するために縫合糸をしっかりと引くことを計画しました。今度は心臓の中に指を入れて、傷がついて狭くなった僧帽弁口に指を突き刺して、さらに広げることができました。

リスクは非常に大きく、ほとんど知られていませんでした。

もし彼の指が心臓のリズムを狂わせ、心室細動を引き起こして死を引き起こしたらどうなるでしょうか? 彼はどのくらいの強さで突くのかをどうやって知ることができるのでしょうか？それとも彼が十分に突いていたら？

ベイリーは2年半前、フィラデルフィアでウォルター・ストックトンという名の37歳の男性に初めて手術を試みていた。ベイリーはストックトンの胸を開いて心臓を露出させ、縫合糸の輪を配置し、左心房を切開し、指で穴を塞いだ。しかし、財布の紐を締めると、縫合糸が心臓組織を突き破ってしまい、保持できなくなりました。ベイリーさんは患者の血が流れていくのを無力に見守った。数分以内にストックトンは死亡した。

ベイリーはもう一度挑戦しようと決心した。 7か月後、彼は患者の手術を行ったが、患者は手術で生き残ったが2日後に死亡した。

これら2人の死亡後、ハーネマン病院でのベイリーの手術特権は剥奪された。心臓内科の部長は彼に、「あなたにこれ以上そのような殺人手術をさせないのは私のキリスト教徒の義務である」と告げた。

ベイリーは粘り強かった。彼はデラウェア州のウィルミントン記念病院に手術を持ち込み、1948年に別の患者の手術を行った。今回、ベイリーは癒合した僧帽弁小葉を切り離すことに成功したが、力が強すぎて小葉がひどく損傷し、通常の予防能力を失った。心室から心房への逆流。患者の病気は僧帽弁狭窄症から僧帽弁閉鎖不全症に移行しており、死亡した。その後、ウィルミントン記念病院はベイリーさんの手術特権を剥奪した。

ベイリーは依然としてフィラデルフィアの 2 つの病院、フィラデルフィア・ジェネラルとエピスコパルの手術特権を持っていた。しかし、彼の失敗の噂が広がるにつれ、これらの機関が彼を同様に禁止する前に、手術を試みるチャンスはあと一度しかないのではないかと彼は心配した。成功の可能性を最大限に高めるために、彼は 1948 年 6 月 10 日の同じ日に 2 つの手術を予定することにしました。1 つは午前中にフィラデルフィア総合病院で、もう 1 つは午後に聖公会病院で行われました。そうすれば、たとえ最初の患者が亡くなったとしても、ニュースが町中に広まって誰かに止められる前に、彼は二番目の患者を始めたいと考えていた。両方の手術が失敗した場合、彼はおそらく終了するでしょう - 彼を受け入れてくれる病院はなく、彼の評判は地に落ちました。

フィラデルフィア総合病院の最初の患者はテーブルの上で死亡した。

この瞬間のストレスと重大さを感じていたのは間違いなく、ベイリーは聖公会病院に行き、コンスタンス・ワーナーの手術を開始した。

彼は僧帽弁を開いた。縫合糸はしっかりと保持されており、ベイリーさんはホッとしたことに大きな出血は起こらなかった。

ワーナーさんは手術で生き残った。彼女の呼吸は改善し、術後 4 日目には歩けるようになりました。ベイリーは大喜びした。ワーナーは最終的に62歳まで生きた。

ベイリーの勝利の6日後、ドワイト・ハーケンもボストンで患者の僧帽弁手術を成功させた。これに先立って、ハーケンは6人の患者に手術を試みていた。彼ら全員が死亡した。 1死した後、ハーケンは意気消沈して帰宅した。その夜、ドアをノックする音があり、電話をかけてきた女性が、亡くなった患者が以前に書いたメモを彼に手渡した。そこにはこう書かれていた。「親愛なるハーケン博士: チャンスをありがとう。このようなことが二度と起こらないように、私の財産のほんの一部が残されています。」

ドワイト・ハーケンとチャールズ・ベイリーは心臓手術の先駆者でしたが、成功よりも失敗の方が多かったです。 75 年前、彼らの忍耐力は現代の心臓手術の歴史において重要なマイルストーンを生み出しました。私たちは彼らと、犠牲を払って私たち全員に貢献し続けている彼らの勇気ある患者たちに恩義があります。

アンドリュー・ラム博士 (www.AndrewLamMD.com) は網膜外科医であり、マサチューセッツ大学医学部の助教授であり、『The Masters of Medicine: Our Greatest Triumphs in the Race to Cure Humanity's Deadliest places』(BenBella Books) の著者でもあります。、2023 年 4 月）、このエッセイはそこから編集されたものです。